La Novena a Santa Marta di Betania lungo nove martedì consecutivi rappresenta una delle pratiche di preghiera più venerate ed efficaci nella tradizione cristiana. Da secoli innumerevoli fedeli ricorrono all’intercessione di Santa Marta nelle prove più ardue della vita, nelle crisi familiari, nelle malattie e nelle urgenti necessità materiali. Sorella di San Lazzaro e di Santa Maria, Marta rifulge nei Santi Vangeli come esempio insuperabile di diaconia operosa, generosa ospitalità e fede incrollabile in Cristo Signore.
1. Fondamento Evangelico e Teologico di Santa Marta
1.1. Esegesi di Luca 10, 38–42 : L’Insegnamento sulla Pace del Cuore
Nel Vangelo secondo Luca (10, 38–42), Gesù entra nella casa di Betania. Mentre Maria ascolta la parola del Maestro ai Suoi piedi, Marta è tutta presa dai molti servizi. Alle sue parole di stanchezza, il Salvatore risponde con infinita tenerezza: «Marta, Marta, tu ti affanni e ti agiti per molte cose, ma di una sola cosa c’è bisogno». Il verbo greco μεριμνᾷς (merimnas) indica l’ansia che frammenta e lacera l’animo, e θορυβάζῃ (thorybaze) la frenesia esteriore. Il Signore non condanna l’operosità delle mani, ma risana il cuore dalla preoccupazione mondana, chiamando l’anima all’armonia tra azione e contemplazione.
1.2. Esegesi di Giovanni 11, 1–44 : Il Vertice della Confessione Cristologica
L’evangelista Giovanni testimonia l’amore di Cristo per la famiglia di Betania: «Gesù amava Marta e sua sorella e Lazzaro» (Gv 11, 5). Dinanzi al sepolcro dell’amato fratello, Marta pronuncia una delle confessioni di fede più sublimi del Nuovo Testamento: «Sì, o Signore, io credo che Tu sei il Cristo, il Figlio di Dio, che deve venire nel mondo» (Gv 11, 27). Il termine greco πεπίστευκα (pepisteuka) al perfetto esprime una fede salda, radicata e definitiva, che eguaglia la celebre confessione di san Pietro a Cesarea di Filippo.
2. Eredità Patristica: Vita Attiva e Vita Contemplativa
Nelle sue celebri Omelie (103 e 104), Sant’Agostino d’Ippona illustra che Marta simboleggia la condizione della Chiesa terrena impegnata nelle opere corporali di carità (vita activa), mentre Maria prefigura la gioia eterna della visione beata di Dio (vita contemplativa). Marta accoglie Cristo nei poveri e nei pellegrini, preparando il sentiero della grazia. Santa Teresa d’Avila, nel Castello Interiore, ricorda che per offrire una degna dimora a Dio, Marta e Maria devono camminare sempre unite nel medesimo spirito.
3. Origine dei 9 Martedì e Tradizione Provenzale della Tarasca
La tradizione dei nove martedì unisce il numero sacro nove (la novena apostolica in attesa dello Spirito Santo) con il giorno liturgico del martedì, tradizionalmente consacrato ai martiri e ai testimoni ardenti della fede. Secondo l’antica tradizione provenzale documentata nella Legenda Aurea di Jacopo da Varagine, Santa Marta approdò in Gallia dopo la dispersione apostolica ed evangelizzò la regione di Tarascona, ammansendo il terribile drago Tarasca mediante l’aspersione dell’acqua benedetta e il segno della Santa Croce — mirabile allegoria della vittoria della grazia evangelica sulle insidie del maligno e sulle disperazioni umane.
4. Purificazione della Fede dal Pensiero Magico
La Chiesa rigetta fermamente ogni approccio superstizioso o magico alla preghiera. La novena a Santa Marta non è una formula per costringere Dio ad assecondare desideri egoistici o capricci mondani. La vera preghiera cristiana supplica per un giusto bisogno (la salute, la concordia domestica, un lavoro onesto per sfamare la famiglia, la liberazione dai debiti), rimettendosi con fiducia filiale alla Santa Volontà del Padre celeste.
5. Ordinamento Canonico della Preghiera dei 9 Martedì
Ogni martedì accendete una candela benedetta e recitate con devozione: Padre Nostro, Ave Maria e Gloria al Padre, seguiti dalla preghiera a Santa Marta:
«O mirabile Santa Marta, con fiducia filiale mi rifugio sotto la tua celeste protezione dinanzi al Trono di Dio. In segno della mia gratitudine sincera, prometto di onorare la tua memoria e di imitare la tua fervente carità verso il prossimo.
Consolami nelle mie angustie, dolori e necessità. Per quell’ineffabile letizia che colmò il tuo cuore quando accogliesti nella tua casa di Betania il Redentore del mondo Gesù Cristo, intercedi per me e per la mia famiglia, affinché custodiamo intatta la fede e otteniamo il soccorso divino in questa nostra tribolazione:
(Esprimete qui con umiltà e raccoglimento la vostra retta intenzione)
Aiutami, santa patrona, a vincere ogni tentazione e afflizione con la potenza della Santa Croce. Per Cristo nostro Signore. Amen.»
Litanie Canoniche a Santa Marta
Signore, pietà. Cristo, pietà. Signore, pietà.
Padre del cielo, che sei Dio, abbi pietà di noi.
Figlio, Redentore del mondo, che sei Dio, abbi pietà di noi.
Spirito Santo, che sei Dio, abbi pietà di noi.
Santa Trinità, unico Dio, abbi pietà di noi.
Santa Maria, Madre di Dio, prega per noi.
Santa Marta, ospite devota di Gesù Cristo, prega per noi.
Santa Marta, sorella premurosa di Lazzaro e Maria, prega per noi.
Santa Marta, specchio di carità e servizio operoso, prega per noi.
Santa Marta, salda nella confessione della Risurrezione, prega per noi.
Santa Marta, vincitrice delle insidie del drago con la Croce, prega per noi.
Santa Marta, rifugio sicuro nelle cause disperate, prega per noi.
Agnello di Dio, che togli i peccati del mondo, perdonaci, o Signore.
Agnello di Dio, che togli i peccati del mondo, esaudiscici, o Signore.
Agnello di Dio, che togli i peccati del mondo, abbi pietà di noi.
V. Prega per noi, santa Marta gloriosa.
R. Affinché siamo resi degni delle promesse di Cristo.
6. Pratica Esicasta e Opere di Carità
Unite la preghiera esterna alla custodia del cuore mediante la Preghiera di Gesù sul komboskini (chotki): «Signore Gesù Cristo, Figlio di Dio, per l’intercessione di Santa Marta, abbi pietà di me peccatore». Accompagnate i 9 martedì con atti concreti di elemosina e perdono. Visitate il nostro Forum di Esicasmo su Pray.ee.
Rendo viva testimonianza alla potente intercessione di Santa Marta di Betania. Dopo due anni di discordia profonda in famiglia che aveva allontanato fratelli e genitori, ho intrapreso la novena dei 9 martedì con spirito di penitenza e preghiera silenziosa. Al nono martedì ci siamo riabbracciati davanti al Santissimo Sacramento. Questa guida liturgica è meravigliosa perché insegna ad evitare le false superstizioni.
Fonte: Devozioni dei Santi e Testimonianze di Fede Italia
Consiglio spesso ai miei fedeli provati da difficoltà materiali la devozione a Santa Marta, ospite premurosa del Signore nostro Gesù Cristo. La perseveranza dei 9 martedì modella la pazienza e disperde le tentazioni dello sconforto. Molti parrocchiani hanno attestato grazie insperate di lavoro e guarigione spirituale, vivendo i sacramenti con rinnovato fervore.
Fonte: Archivio Parrocchiale Devozioni Napoli