Monasterio-fortaleza De Mezhyrich: Historia, Los Príncipes Ostrozkyi, Los Franciscanos Y El Icono Hodigitria

El Monasterio de la Santísima Trinidad de Mezhyrich, en la región de Rivne, es uno de los monasterios fortificados más imponentes de Ucrania de los siglos XV–XVII. Sus gruesas murallas con troneras, sus torres redondas y dos kilómetros de terraplenes le dan más aspecto de castillo que de casa monástica. Su historia está estrechamente ligada a la casa principesca de los Ostrozkyi, a la orden franciscana e incluso a Bohdán Jmelnitski. [1][4][5]

El monasterio en breve

Nombre completo: Monasterio masculino de la Santísima Trinidad de Mezhyrich.
Ubicación: aldea de Mezhyrich, distrito de Rivne, región de Rivne, a unos 5 km de Ostroh.
Fundación: según la tradición, por monjes de la Laura de las Cuevas de Kyiv; primera mención en crónicas del siglo XIII.
Construcción: siglos XV–XVII (iglesia de piedra desde 1454; celdas, murallas y torres, 1606–1612).
Jurisdicción: IOU (Patriarcado de Moscú).
Reliquia principal: el icono milagroso de la Madre de Dios Hodigitria («Dadora de Vida»).
Estatuto: monumento arquitectónico de importancia nacional; forma parte de la Reserva Estatal Histórico-Cultural de Ostroh.

Historia del monasterio de Mezhyrich

Orígenes en las Cuevas de Kyiv

No se conserva fecha exacta de fundación. Según la tradición establecida, el monasterio ortodoxo lo fundaron aquí monjes de la Laura de las Cuevas de Kyiv llegados durante la invasión mongola; la primera mención aparece en crónicas del siglo XIII, después de 1240. Algunos investigadores sugieren que la casa existía ya en época premongólica. [1][6][10]

El emplazamiento no se eligió al azar: un promontorio formado por la confluencia de los ríos Viliia y Zbytenka, entre colinas ondulantes, posición cómoda para la defensa. [3][8]

Los príncipes Ostrozkyi y la iglesia de piedra

El Mezhyrich medieval, como la mayoría de las villas de su tiempo, tenía castillo; en el siglo XIV perteneció a Fedir Ostrozkyi. En el siglo XV Vasyl Ostrozkyi, apodado el Hermoso, levantó las murallas de piedra de la fortaleza, y su hijo Iván construyó una iglesia de madera de la Trinidad. Cuando esta ardió, en 1454 comenzó la construcción de una iglesia de piedra, concebida ya como parte de las fortificaciones del castillo. [6]

Se conservan documentos que registran que el príncipe Kostiantyn Ostrozkyi destinó fondos en favor del monasterio de Mezhyrich. Las obras del templo se prolongaron hasta la década de 1530. [1][5]

Los investigadores señalan el parecido de la iglesia de la Trinidad de Mezhyrich con la iglesia de la Epifanía del castillo de Ostroh, tanto en dimensiones como en planta; se cree que ambas las levantó el mismo constructor en fechas próximas. [5][6]

Janusz Ostrogski y los franciscanos

El último de los Ostrozkyi — Janusz (Iván en la ortodoxia), castellano de Cracovia, convertido al catolicismo — cambió el destino del monasterio. En 1605, por sus gestiones, Mezhyrich recibió oficialmente el derecho de Magdeburgo: se permitió a la villa construir ayuntamiento, tiendas y baños, celebrar ferias dos veces al año y mercados todos los domingos. [7][9]

Janusz entregó el monasterio ortodoxo a la orden católica de los franciscanos. La iglesia de la Trinidad se convirtió en templo de rito latino y entre 1606 y 1612 se erigieron las crujías de celdas, las murallas defensivas y las torres. Se considera autor de estas fortificaciones al arquitecto Paweł Grodzicki. Durante la reforma de 1606–1610 se añadieron sobre el templo galerías defensivas con troneras en forma de bocallave para armas de fuego, mientras que las secciones occidental y del presbiterio recibieron bóvedas de nervadura góticas con decoración renacentista. [5]

Como Mezhyrich sufría gravemente las incursiones de los tártaros de Crimea, Janusz Ostrogski hizo cuanto pudo por reforzar su defensa: las murallas se rodearon de terraplenes de más de 2 km de longitud. El monasterio debía proteger Ostroh por el sur, y en ello reside su singularidad. Junto a los muros el príncipe se construyó un palacio que no se ha conservado. [1][3][6]

El monasterio franciscano de Mezhyrich llegó a ser uno de los centros monásticos católicos más poderosos de Volinia: los frailes poseían una gran biblioteca y una próspera hacienda. En 1850 servían aquí veinte religiosos. [5]

Bohdán Jmelnitski

En uno de los muros del monasterio hay una placa que recuerda la presencia aquí, en el siglo XVII, de Bohdán Jmelnitski. Según la tradición, el hetman atacó la aldea y destruyó casi todo, pero perdonó el monasterio de la Trinidad: expulsó a los frailes franciscanos y se instaló en la casa con sus tropas. [1]

Retorno a la ortodoxia y época moderna

En 1856 (otras fuentes dan 1866) las autoridades rusas arrebataron el monasterio a los franciscanos, y el templo pasó a ser iglesia parroquial ortodoxa. A mediados del siglo XIX el conjunto sufrió un incendio y permaneció largo tiempo abandonado. [5][6][8]

Al final de la Primera Guerra Mundial se acuartelaron en el monasterio tropas alemanas; fue entonces cuando se destruyeron o desaparecieron sin rastro los ricos archivos monásticos. [5]

Hoy el monasterio de la Santísima Trinidad de Mezhyrich cumple de nuevo su función original como casa masculina de la IOU (PM) y se halla en buen estado. [4]

Arquitectura

El conjunto combina las tradiciones constructivas de la antigua Rus con elementos de la arquitectura gótico-renacentista de los siglos XV–XVII y pertenece a la escuela arquitectónica volinia. [8]

La iglesia de la Trinidad (siglos XV–XVI): edificio central; conserva frescos del siglo XVI y pinturas posteriores realizadas por discípulos de Víktor Vasnetsov, autor de la decoración de la catedral de San Volodímir de Kyiv. El interior es de estilo barroco. [2]
Crujías de celdas (1606–1612) con dos alas de dos plantas al norte y al sur, y poderosas torres redondas. [9]
Murallas defensivas con torres, rematadas con merlones, y puerta de entrada.
Terraplenes de más de 2 km de longitud.
Criptas con los restos de los frailes franciscanos; los altares del siglo XVIII heredados de los franciscanos se reutilizaron en parte para componer el iconostasio. [5]
La chimenea renacentista: un enorme horno al aire libre en medio del campo, conservado casi en su forma original. Junto a él se calentaban los centinelas y se cocinaba; según la tradición, también se hervía en él la pez que se vertía sobre los atacantes. [2][6]

Al monasterio se asocia la leyenda de un pasadizo subterráneo que supuestamente unía la fortaleza de Mezhyrich con el castillo y las fortificaciones de Ostroh. [4][9]

Reliquias

La reliquia principal es el antiguo icono milagroso de la Madre de Dios Hodigitria, conocido también como «Dadora de Vida». Según la tradición, la imagen se creó ya en el siglo XIV; llegó a Volinia desde el Monte Athos como regalo al príncipe Kostiantyn Ostrozkyi, quien más tarde la entregó al monasterio. La tabla se data en los siglos XV–XVI. El icono estuvo adornado con oro y esmeraldas, pero ese precioso revestimiento se perdió durante la Primera Guerra Mundial. [2][4][10]

Información práctica

Cómo llegar: Mezhyrich está a unos 5 km de Ostroh; desde allí se puede tomar un autobús o ir andando. Hay autobuses regulares a Ostroh desde Rivne y Jmelnitski.
Acceso: libre, según el horario de los oficios; es un monasterio masculino en activo.
Vestimenta: requisitos monásticos habituales — hombros y rodillas cubiertos, pañuelo para las mujeres.
Qué ver: la iglesia de la Trinidad con sus frescos, las murallas y torres, las criptas, la chimenea renacentista en el campo y los restos de las puertas de Zaslav.
En los alrededores: Ostroh, con su castillo y la Academia de Ostroh, complemento imprescindible del recorrido.
Ley marcial: consulte la situación de seguridad antes de salir.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo se fundó el monasterio de Mezhyrich?

Se desconoce la fecha exacta. Según la tradición lo fundaron monjes de la Laura de las Cuevas de Kyiv, y la primera mención cronística data del siglo XIII, después de 1240. La iglesia de piedra se construyó desde 1454. [6][10]

¿Por qué parece una fortaleza?

Porque se construyó como tal: entre 1606 y 1612 Janusz Ostrogski lo rodeó de murallas con torres y terraplenes de más de 2 km para proteger Ostroh por el sur de las incursiones tártaras. [1][3]

¿Fue católico alguna vez?

Sí. A comienzos del siglo XVII Janusz Ostrogski lo entregó a la orden franciscana y siguió siendo católico hasta 1856–1866, cuando las autoridades rusas devolvieron el templo a los ortodoxos. [5][7]

¿Qué se sabe de Bohdán Jmelnitski en Mezhyrich?

Según la tradición, el hetman, tras destruir la aldea, perdonó el monasterio: expulsó a los franciscanos y se acuarteló allí con sus tropas. Una placa en el muro recuerda su estancia. [1]

¿Cuál es la reliquia principal?

El icono milagroso de la Madre de Dios Hodigitria, según la tradición traído del Athos como regalo a Kostiantyn Ostrozkyi y entregado por él al monasterio. [2][10]

¿Existe realmente un pasadizo hasta Ostroh?

Es una leyenda. No hay pruebas documentales de un túnel entre Mezhyrich y Ostroh. [4]

Conclusión

Mezhyrich es un ejemplo de cómo, en la historia ucraniana, templo y fortaleza podían ser una misma cosa. A lo largo de cinco siglos el monasterio fue ortodoxo, franciscano y de nuevo ortodoxo; sobrevivió a las incursiones tártaras, a las guerras cosacas, a un incendio y a un acuartelamiento alemán. Hoy es una casa en activo y uno de los monumentos mejor conservados de la arquitectura sacra fortificada de Ucrania. [4][5][6]