Capítulos contemplativos del mismo autor
Capítulos contemplativos del mismo autor. El intelecto, elevado a la altura de la contemplación, queda iluminado tras la lectura de estas palabras; y cuando cae en la pasión, entonces, por el contrario, se oscurece
1 El hombre sabio necesita saber cuándo su intelecto está en la contemplación, cuándo en los pensamientos y cuándo en las cosas sensibles. En las cosas sensibles permanece la mayor parte del tiempo, sea o no sea el momento oportuno.
2 Cuando el intelecto no está en el entendimiento, está en los pensamientos; cuando está en los pensamientos, no está en la contemplación; cuando está en los sentidos, entonces está con todos.
3 Por el entendimiento el intelecto pasa a lo inteligible; por el pensamiento la palabra llega a lo racional; a lo activo, por la imaginación, llega el sentido.
4 Cuando el intelecto se concentra dentro de sí mismo, no ve ni a los que viven por los sentidos ni a los que viven por los pensamientos. Pues los intelectos desnudos y los rayos divinos derraman paz y gozo.
5 Una cosa es contemplar algo, otra entenderlo, y otra distinta percibirlo con los sentidos. Lo primero es naturaleza, lo segundo accidente. En eso consiste la diferencia entre la contemplación y el entendimiento.
6 El intelecto recorre muchos caminos y se muestra insaciable. Recogido en un solo camino, la oración, hasta que alcanza la perfección, se ve a sí mismo oprimido. Cuando ora, se hace partícipe de aquello que dejó atrás.
7 El intelecto, descendido de lo alto, no volverá a ascender allí si no desprecia por completo las cosas de abajo, retirándose por amor a lo divino.
8 Si no puedes reconciliar tu alma con los pensamientos que hay en ti, fuerza al menos a tu cuerpo a la soledad, meditando siempre en los sufrimientos que soporta. Así, con el tiempo, por la misericordia de Dios, podrás alcanzar también la dignidad original.
9 El hombre activo someterá fácilmente el intelecto a la oración, y el contemplativo, la oración al intelecto. El primero recoge las imágenes visibles por medio de los sentidos, y el segundo conduce el alma al entendimiento de las imágenes. El primero enseña al intelecto a no escuchar al cuerpo, y el segundo, a comprender las palabras de los incorpóreos. Las palabras de los incorpóreos son sus propiedades y su esencia.
10 Cuando liberes tu intelecto del cuerpo, de las posesiones y de los alimentos deleitosos, entonces todo lo que hagas será como una ofrenda pura a Dios. Y serás recompensado con que se abran los ojos de tu corazón y aprendas claramente las palabras de Dios escritas en el intelecto, que parecerán más dulces que la miel a tu garganta espiritual.
11 No podrás poner tu intelecto por encima del cuerpo, de las posesiones y de los alimentos innecesarios, si no lo conduces al lugar puro de los justos. En ese lugar, el recuerdo de la muerte y de Dios, brotando del corazón terrenal, allanará todas las turbulencias de los deseos.
12 No hay nada más temible que el pensamiento de la muerte, ni más admirable que el recuerdo de Dios. Lo primero produce una tristeza salvadora, y lo segundo concede gozo. «Me acordé de Dios», dice el profeta, «y me alegré» (Sal. 76, 4). Y el sabio dice: «En todas tus obras acuérdate de tu fin, y jamás pecarás» (Eclo. 7, 36). Es imposible que sienta gozo quien no ha experimentado la amargura de la tristeza.
13 Hasta que el intelecto no vea la gloria de Dios con el rostro descubierto, el alma no podrá decir con verdadero sentimiento: «Me alegraré en el Señor (Sal. 103, 34), me regocijaré en su salvación (Sal. 34, 9)». El velo del amor propio yace sobre su corazón; por eso no le será revelado lo que es ni lo que ha de venir, hasta que el velo del amor propio le sea quitado por trabajos voluntarios o involuntarios.
14 No tras la huida de Egipto, esto es, no tras el cese de la acción del pecado, ni tras el paso del mar, esto es, el cese de la inclinación al pecado, sino tras permanecer en el desierto, esto es, en medio de la acción y los movimientos del pecado, puede el caudillo de Israel ver la tierra prometida, es decir, la impasibilidad, enviando a sus exploradores: la facultad de la contemplación.
15 Quien vive en el desierto, esto es, en la inactividad de las pasiones, solo puede oír hablar de los bienes de aquella tierra bendita. Pero quienes envían la facultad de la contemplación ven la tierra prometida como en una visión sutil. Y quienes fueron hallados dignos de entrar en ella se saciarán de todos los sentidos que de ella manan, como miel y leche, por las palabras de la primera y de la segunda visión.
16 Aquel en quien están vivos los movimientos naturales del cuerpo no ha sido aún crucificado con Cristo ni sepultado con Él, pues todavía lo atraen los pensamientos del alma. ¿Cómo, pues, resucitará tal hombre con Cristo para vivir con Él una vida renovada?
17 Hay tres virtudes principales en el alma: el ayuno, la oración y el silencio. Quien quiera apartarse de la oración, debe reposar en la contemplación natural. Para apartarse del silencio, en la conversación instructiva; y para apartarse del ayuno, es necesario pasar a otro alimento lleno de gracia.
18 Mientras nuestro intelecto permanece en las cosas divinas, salva a sus semejantes, mostrándose bueno y misericordioso. Cuando pasa por medio del sentido a las cosas creadas, si lo hace de manera oportuna y conveniente, les comunica su experiencia, recibe experiencia de ellas y, dando gracias, vuelve a sí mismo. Cuando se aparta de las cosas divinas de manera inoportuna y sin necesidad, se vuelve como un comandante imprudente que malgasta muchas fuerzas cuando llega la batalla.
19 El paraíso de la impasibilidad, oculto dentro de nosotros, es imagen del paraíso que los justos recibirán un día. Sin embargo, no todos los que no pudieron estar dentro del paraíso de la impasibilidad se hallarán fuera del paraíso futuro.
20 El sol natural no puede enviar sus rayos a una habitación cerrada, ni el Sol espiritual puede enviar sus dulces rayos al alma de quien los espera pero no cierra sus sentidos a las cosas visibles.
21 Contemplativo puede llamarse aquel que dispone bien su descenso, y humildemente el ascenso del alma.
22 La abeja vuela por todos los canteros de flores y siempre trae miel; el alma pasa por diversas edades, y de cada una trae dulzura al intelecto.
23 Cuando el ciervo come una serpiente, se apresura a las fuentes para apagar el fuego del veneno. Cuando las flechas divinas hieren al alma, esta se acerca sin cesar con amor a Aquel que la hirió.
24 Los pensamientos sutiles crecen en la vida solitaria, y los designios en la vida apartada. En un alma silenciosa los pensamientos padecen destierro; solo los espíritus se le acercan y le revelan el entendimiento de la providencia y del juicio, como abriéndole ciertos fundamentos.
25 En la vida apartada no es habitual ver simplemente el sexo masculino y el femenino. Así ocurre en la vida monástica, donde, a semejanza de Cristo Jesús, no hay diferencia entre hombre y mujer.
26 Los pensamientos no son la parte irracional del alma (las criaturas irracionales no tienen pensamientos) ni la parte noética (pues tampoco hay pensamientos en los ángeles). Los pensamientos son propiamente producto del alma racional; por la imaginación, como por una escala, ascienden del sentido al intelecto, transmitiendo lo sensible al intelecto, y descienden del intelecto a los sentidos, comunicando a los sentidos lo inteligible.
27 Los pensamientos malignos parecen brotar de lo profundo y, sin tomar nada que los ayude, causan estragos en la nave del alma.
28 Los pensamientos que se reúnen en torno al alma pueden, según su naturaleza, o bien hundirla, como los piratas hunden una nave, o bien, como remeros, ayudarla a navegar. Unos la arrastran al abismo de los pensamientos indecorosos, y otros, escogiendo un camino más corto, guían la nave del alma hacia orillas tranquilas.
29 Hasta que el alma no deseche todos los pensamientos, no desechará el último, el séptimo pensamiento: la vanagloria. Hasta entonces no podrá revestirse del octavo, que viene después de todos ellos y que el Apóstol llamó morada celestial (2 Cor. 5, 1-2). Suspirará porque aún no se ha liberado por completo de todo lo terrenal.
30 Con la oración perfecta vienen los pensamientos angélicos; con la oración intermedia, los pensamientos espirituales; y con la oración del principiante, los naturales.