Capítulos activos y contemplativos del mismo autor

Capítulos activos y contemplativos del mismo autor

Cuarta parte

31. La calidad del grano se ve por la espiga, y la pureza de la contemplación se revela por la oración. La espiga está rodeada de hierbas que la protegen de las aves que acuden a picotear el grano. Cuando en la oración llegan las tentaciones, están los pensamientos sabios que destruyen la tentación.

32. El alma, gracias a la acción, se cubre de plata como las alas de la paloma, y el espíritu, esto es, las plumas, por la contemplación brilla como el oro (Sal 67,14). Si el alma no se adorna con alas de plata y plumas de oro, no puede volar ni reposar allí donde está la morada de los que se alegran.

Capítulos activos y contemplativos del mismo autor. He aquí un campo lleno de los frutos de la acción y de la contemplación espirituales.

33. Antiguamente se mandaba a los hombres llevar al templo las primicias y el zumo del lagar. Pero ahora nos corresponde llevar a Dios las primicias de la virtud activa, esto es, la moderación y la verdad, y las primicias de la virtud contemplativa, esto es, el amor y la oración. Con las primeras detenemos las causas de la concupiscencia y de la ira irracionales, y con las segundas, los pensamientos ociosos y los ataques contra el prójimo.

34. El comienzo de la virtud activa es la moderación y la verdad; su medio, la castidad y la humildad de intelecto; y su fin, la paz de los pensamientos y la santidad del cuerpo.

35. La buena acción no consiste solo en ser capaz de hacer el bien, sino en hacerlo bien, guardando el tiempo y la medida.

36. La contemplación no consiste solo en ver la naturaleza de las cosas, sino también en ver su sentido.

37. Ni hay acción sólida sin contemplación, ni verdadera contemplación sin acción. Conviene que la acción sea contemplativa y la contemplación, activa. Por esto se debilita el pecado y se fortalece la virtud en el beneplácito de la bondad.

38. El fin de la acción es la mortificación de las pasiones; el fin de la contemplación, la visión de las virtudes.

39. Lo que las cosas son para la vista, eso es la acción para la mirada del intelecto; y lo que el ojo es para el rostro, eso es la contemplación para la acción.

40. En el estadio de la virtud activa corren muchos, pero uno solo recibe el premio: el que desea alcanzar la contemplación hasta el fin.

41. El activo, cuando ora, es regado por la compunción; el contemplativo bebe de la copa mejor. Y quien por naturaleza ama la sabiduría ni siquiera se acuerda de sí mismo cuando ora.

42. Al activo no se le permite entrar largamente en la contemplación espiritual. En la contemplación es como un forastero a quien alguien ha recibido en su casa, y pronto ha de salir de ella.

43. Los activos entran en la oración por las puertas de los mandamientos de Dios; los contemplativos entran, dando gracias, en los atrios de las virtudes con cánticos. Los primeros se han librado de sus cadenas, y los segundos han hecho cautivos a quienes los combatían.

44. Cuando la virtud activa cobra fuerza, también la contemplación debe cobrarla. De lo contrario, el asceta será como una nave cuyas velas están desigualmente tendidas. Tal nave sufre con un viento fuerte, y el asceta sufre con los ataques de los espíritus, porque su nave está vacía.

45. Sabe que los remeros de la nave mental son los pensamientos, y los remos, las potencias vivas del alma: la ira y el deseo, la voluntad y el consentimiento. Al activo le son siempre necesarios; al contemplativo, no siempre. Durante la oración, este manda a todos alegrarse, se sienta él mismo al timón con el intelecto y vela toda la noche en la contemplación, ofreciendo alabanza a Aquel que todo lo sostiene. Y habiendo aprendido en alguna parte el cántico del amor, lo entona en su alma, viendo muy delante de sí cómo se levanta y se agita otro mar, y se maravilla de los juicios y las leyes divinas.

46. Quien está entre la acción y la contemplación no rema con remos como los marineros, ni despliega las velas mentales. Alivia su navegación con la acción y la contemplación, llevando dulcemente los trabajos de la acción, la medida de la contemplación y el entendimiento de una visión imperfecta con ayuda de la acción.

47. En el contemplativo la naturaleza concuerda con el deseo, y por eso navega sin fatiga, como llevado por la corriente. En el activo la costumbre contradice al deseo; padece una gran tormenta de pensamientos y, por la pesada carga, casi desespera.

48. Si el campo no se ara bien, no dará al sembrador buena cosecha ni grano limpio. Quien practica la virtud activa no verá los frutos puros de la oración si no trabaja con celo y sin desviarse.

49. El pensamiento en el que quedan huellas de la oración es como la tierra pisada. La tierra pisada se vuelve lisa, y el pensamiento, ligero. En la tierra quedan las huellas de pies ligeros, y en el pensamiento, las de las oraciones puras.

50. En las cosas no espirituales el intelecto tiene al pensamiento por ayudante; pero si en las cosas espirituales no deja atrás el pensamiento, tendrá un perturbador que le cause turbación.

51. El activo, cuando ora, tiene un velo sobre el corazón: el conocimiento de las cosas sensibles, que no puede quitar por estar habituado a ellas. Solo el contemplativo, ya deshabituado de lo sensible, puede ver en parte, a rostro descubierto, la gloria de Dios.

52. La oración acompañada de contemplación espiritual es la tierra prometida, en la que fluyen, como leche y miel, el conocimiento de la providencia y las palabras de los preceptos de Dios. Y la oración acompañada de cierta contemplación natural es Egipto, donde a los que oran les viene el recuerdo de las concupiscencias más pesadas del cuerpo. Y la oración simple es el maná en el desierto, que cerró a los impacientes el deseo de los bienes prometidos. Para quienes se contentaron con ese alimento sencillo, se convirtió en causa de un alimento mejor y eterno.

53. La acción con contemplación es como un cuerpo con un espíritu que lo gobierna; la acción sin contemplación es como un cuerpo con un espíritu pasajero.

54. El atrio del alma racional es el sentido; el templo, el pensamiento; el sumo sacerdote, el intelecto. El intelecto turbado por pensamientos irracionales está en el atrio; cuando lo turban pensamientos oportunos, está en el templo; y ningún pensamiento turba al intelecto que ha sido hecho digno de entrar en el santuario divino.

55. Llanto, canto y lamento pueden hallarse en la casa del alma activa, pues sus trabajos son pesados. El canto de alegría y de alabanza (Sal 41,5) se oye en el alma contemplativa, porque la contemplación la consuela.

56. El activo, por lo pesado de sus trabajos, desearía verse libre del cuerpo y estar con Cristo. Pero para el contemplativo es mejor «permanecer en la carne» (Flp 1,23-24), tanto por el gozo de la oración como por el provecho del prójimo.

57. En los más racionales, la acción precede a la contemplación; en los más sencillos, la contemplación precede a la acción; y, por lo demás, ambas conducen al mismo fin. Y este es el camino más corto: cuando la contemplación precede a la acción.

58. El paraíso es la contemplación de las cosas inteligibles. El contemplativo entra en él por la oración como en su propia casa; el activo llega como un viajero que desea descanso. Sin embargo, no puede entrar, porque la cerca es más alta que su estatura espiritual.

59. Las pasiones corporales son como bestias; las del alma, como aves. El activo ahuyenta a las primeras de la viña racional, pero no puede ahuyentar a las segundas si no ha alcanzado todavía la contemplación espiritual, aunque guarde su corazón con el mayor cuidado.

60. El activo no podrá adornarse con la belleza moral si no sale, como el patriarca Abrahán, de su tierra, esto es, de la ley natural, y de su parentela, esto es, de su vida habitual. Solo entonces recibirá, como sello, la circuncisión de la concupiscencia innata. Por causa de ella pesa sobre nosotros desde el nacimiento un velo que no nos permite alcanzar la libertad completa.

61. Ni el potro en primavera se queda junto al pesebre queriendo comer solo del pesebre, ni el intelecto del principiante soporta permanecer largo tiempo en la oración. El potro quiere salir corriendo al espacio abierto, y el intelecto quiere salir al espacio abierto de la contemplación natural, más amplio que la salmodia y la lectura.

62. La virtud activa ciñe sus potencias animales con el ayuno y la vigilia, como se ciñen los lomos con un cinturón. La virtud contemplativa pone el silencio y la oración —sus potencias mentales— como dos lámparas encendidas. La palabra instructiva es para la primera como un ayo, y para la segunda como quien engalana a las novias.

63. Al intelecto imperfecto no se le permite entrar en la viña fructífera de la oración. A él, como a un mendigo, le tocan las sobras de la viña, esto es, la salmodia.

64. No todos los que vienen a conversar con el rey pueden comer con él. Así también, no todos los que conversan con Dios por la oración pueden verlo en la contemplación.

65. El freno de la ira es el silencio a tiempo; el del deseo irracional, la comida moderada; y el del pensamiento desenfrenado, la oración concentrada.

66. Quien se sumerge en la profundidad del mar para obtener perlas naturales, y quien se sumerge en la profundidad espiritual para obtener perlas mentales, nada obtendrán si el primero no se despoja de sus vestidos y el segundo no se libra de todo lo sensible.

67. Cuando el intelecto en la oración entra dentro de su pensamiento, conversa como el esposo con la esposa en su cámara. Pero cuando no puede entrar, se queda fuera y, suspirando, clama: «¿Quién me llevará a la ciudad fuerte? ¿Quién me guiará (Sal 107,11), para que no mire la vanidad y la locura engañosa (Sal 39,5) cuando oro?».

68. Lo que el alimento sin sal es para el paladar, eso es la oración sin compunción para el intelecto.

69. El alma que todavía busca la oración es como una mujer que da a luz con dolor. El alma que ya ha hallado la oración es como la parturienta que se alegra por el hijo nacido.

70. Antaño los amorreos habitaban en los montes de Seír (Dt 1,44) y mataban a todos los que pasaban por su tierra (cf. Jc 11,19); y ahora el mal olvido no permite a quienes aún no han alcanzado la pureza salir hacia una oración más alta y más silenciosa.

71. Los demonios combaten con gran fuerza contra la oración pura. No se aterran por el número de salmos, como los enemigos externos se aterran por el número del ejército, sino por la concordia entre el intelecto y la palabra, y entre el intelecto y el sentido.

72. La oración simple se hace pan para los que oran, y los fortalece. La oración con contemplación es como el aceite que unge. La oración sin forma es como vino fragante: quienes lo beben insaciablemente caen en éxtasis.

73. Se dice que el asno salvaje se burla del bullicio de la ciudad (cf. Job 39,5.7), y nadie lo ata. Y el intelecto, cuando reina sobre la naturaleza y sobre las palabras contrarias a la naturaleza, se burla de la vanidad de los pensamientos. Pero cuando el intelecto ora y no ha llegado aún a reinar, hasta lo que está por debajo de los sentidos puede dominarlo.

74. Quien agita un palo ante los perros los irrita contra sí; quien intenta orar con pureza irrita contra sí a los demonios.

75. Conviene al que lucha limitar sus sentidos a un solo alimento y dirigir su intelecto a la oración concentrada. Entonces las pasiones no lo retendrán y será arrebatado hacia el Señor por la oración.

76. Quien ora con amor al placer es como quien vive en un pantano donde los pensamientos son ranas que lo apartan de la oración. Quien domina las pasiones es como un ruiseñor que vuela de rama en rama, esto es, que pasa por distintos grados de contemplación. En los impasibles, cuando oran, son propios el silencio y una gran quietud de pensamientos y de intelectos.

77. Antaño María, la hermana de Moisés, al ver la destrucción de los enemigos, tomó un pandero en sus manos y cantó un cántico de victoria (Ex 15,20). Y ahora el alma que ha vencido las pasiones, habiendo adquirido el amor, la mejor de las virtudes, ve el arpa con su cántico, como una visión formada de la belleza de las ascensiones, y no cesa de alabar a Dios con quienes se alegran en ella.

78. Cuando, por la oración frecuente, las palabras de los salmos permanecen en el corazón del que ora, entonces este, como tierra buena, comienza a producir ya zarzas —la contemplación de los seres incorpóreos—, ya lirios —los cuerpos luminosos—, ya flores fragantes: los diversos juicios divinos y aquello que no es tan fácil de ver.

79. Cuando el fuego se une a la materia, se hace luminoso; y el alma, habiéndose liberado de la materia, se hace portadora de Dios. El fuego se eleva más alto que la leña puesta, y el alma se eleva hasta ser abrazada por el amor divino.

80. El alma que ha renunciado por completo a sí misma y con todas sus fuerzas se ha entregado a la oración no se halla abajo cuando ella quiere —pues en verdad ha ascendido por encima de la creación—, sino cuando lo juzga oportuno Aquel que mide con medida y peso todos nuestros comienzos.

81. Cuando la acedia es ahuyentada del alma y la astucia arrojada del pensamiento, entonces el intelecto, quedando desnudo en la sencillez y en una vida sin doblez, sin ningún velo de vergüenza, canta a Dios un cántico nuevo, da gracias con un canto, hiriendo alegremente el arpa, y celebra con ella la renovación de la vida futura.

82. Cuando la acción divina comienza a obrar en el alma que ora, entonces esta proclama, como la esposa del Cantar de los Cantares: «Mi amado metió su mano por la abertura de la puerta, y mis entrañas se conmovieron por él» (Cant 5,4).

83. Cuando el soldado vuelve de la batalla, depone las armas; cuando el activo entra en la contemplación, depone los pensamientos. Al soldado no le hacen falta las armas si no hay batalla; al activo no le hacen falta los pensamientos, a no ser que en secreto more en aquello que está por debajo de los sentidos.

84. Los activos ven en qué estado se halla el cuerpo; los contemplativos, en qué estado se halla la naturaleza; solo los videntes ven el estado tanto de la naturaleza como del cuerpo.

85. Por las propiedades de las criaturas corporales se conocen las propiedades de las incorpóreas. Por las incorpóreas se conoce el Verbo supraesencial. Toda alma buena se esfuerza por liberarse y acercarse a Él.

86. Las razones de los seres incorpóreos son como huesos cubiertos por un cuerpo sensible; nadie los verá si no ha salido fuera de las pasiones sensibles.

87. Cuando termina la batalla, el soldado depone las armas; el contemplativo, al ascender hacia el Señor, depone los pensamientos.

88. El general se entristece cuando después de la batalla no tiene botín; el activo se entristece cuando en la oración no tiene contemplación espiritual.

89. El ciervo corre a las fuentes cuando lo muerde alguna fiera, y el alma, herida por la dulce flecha de la oración, corre hacia los rayos incorpóreos.

90. El ojo corporal no puede ver el grano de trigo si no ha sido trillado; el intelecto activo no puede ver su propia naturaleza si no se libra de los hábitos que lo han cubierto.

91. Cuando sale el sol, las estrellas palidecen; cuando el intelecto vuelve a su reino, los pensamientos se debilitan.

92. Cuando la acción se completa, la contemplación espiritual abraza al intelecto como los rayos del sol que vienen de Aquel que los reparte. Parece que vienen de fuera, que le son propios y que abrazan al intelecto por su pureza.

93. Y el intelecto contemplativo, cuando desciende de lo alto, del cielo, forzado a ello por las necesidades naturales, puede decir con aquel que dijo: «¿Qué hay más admirable que la belleza divina? ¿Y qué pensamiento es más gozoso que el pensamiento de la hermosura total de Dios? ¿Qué amor es mayor y más fuerte que el amor de Dios, que habita en un alma purificada de todo pecado y que repite siempre: «Estoy enferma de amor»?» (cf. Cant 2,5).

94. «Se enardeció mi corazón dentro de mí, y en mi meditación ardió el fuego» (Sal 38,4), puede decir quien no se cansa en la oración de seguir a Dios y no desea ver los días de los hombres.

95. Que también el alma activa, habiendo apartado todo mal, diga a los demonios malignos y a los pensamientos que de nuevo la fuerzan a mirar la vanidad y la locura engañosa, como la esposa del Cantar de los Cantares: «Me he quitado la túnica, ¿cómo me la voy a poner? Me he lavado los pies, ¿cómo los voy a manchar?» (Cant 5,3).

96. Que el alma amante de Dios se atreva a decirle a Dios: «Dime, tú a quien ama mi alma, dónde apacientas, dónde haces sestear tu rebaño al mediodía; ¿por qué he de ser yo como una que anda errante junto a los rebaños de tus compañeros?» (Cant 1,6).

97. Cuando el alma activa intenta guardar la palabra de la acción orante y no puede, que clame como la esposa del Cantar de los Cantares: «En mi lecho, por las noches, busqué al que ama mi alma; lo busqué y no lo hallé. Me levantaré ahora [con la oración más vigilante] y recorreré la ciudad por las calles y las plazas, y buscaré al que ama mi alma» (Cant 3,1-2); tal vez halle a Aquel que está en todo y fuera de todo. Quedaré saciado «cuando aparezca tu gloria» (Sal 16,15).

98. Cuando toda el alma se bañe en lágrimas de gozo que vienen en la oración, que no dude entonces en clamar como la esposa clama al esposo: «Entre mi amado en su huerto y guste mis lágrimas y goce de ellas como de los frutos de los árboles» (cf. Cant 5,1).

99. Cuando el alma activa comience a maravillarse de la abundancia y la belleza de las criaturas y a gozar de la dulzura que de ellas viene, entonces, maravillándose de ellas, clamará: «¿Por qué te has adornado así, esposo, paraíso de tu Padre? Su flor está en plenitud y su cedro es como los cedros del Líbano. «A su sombra me senté con gran deleite, y su fruto fue dulce a mi paladar»» (cf. Cant 2,3).

100. Quien recibe a un rey en su casa se hace glorioso, y conocido, y muy gozoso. ¡Cuánto más brillante y gozosa se hace el alma que, habiéndose purificado, ha recibido al Rey de reyes según su promesa inquebrantable! Sin embargo, debe conducirse con gran reverencia, echando fuera todo lo que no está destinado a su reposo y trayendo dentro todo lo que sirve para agradarle.

101. Quien es invitado a presentarse mañana ante el rey, ¿de qué otra cosa se preocupará sino de las palabras que ha de decir para agradarle? Recordando esto, el alma no llegará sin preparación al juicio futuro.

102. Bienaventurada el alma que espera que su Señor venga hoy; tiene en nada el trabajo de todo el día y de toda la noche, esperando que llegue la mañana y con ella la venida del Señor.

103. Dios lo ve todo, y a Dios solo lo ven quienes durante la oración no ven ninguna otra cosa. Y a quienes así ven a Dios, Dios también los escucha; y a quienes no escucha, no lo ven. Bienaventurado el que cree que Dios lo ve; su pie no dará un paso que no agrade a Dios.

104. Los bienes del Reino, que está dentro de nosotros (Lc 17,21), no los ha visto el ojo amante de los bienes, ni los ha oído el oído amante de la fama, ni los ha razonado el corazón privado del Espíritu Santo. Estos bienes son las arras de los que los justos recibirán de Dios en el Reino venidero. Y quien no goza de estos bienes, que son los frutos del Espíritu Santo, no podrá gozar de los futuros.

105. Los pensamientos de los activos son como ciervos. Así como los ciervos están unas veces arriba, para escapar de los cazadores, y otras abajo, en los valles, deseando lo que en ellos hay, así también los activos, por su debilidad, no pueden permanecer siempre en la contemplación espiritual ni siempre en la natural, porque no siempre buscan el reposo. Pero los contemplativos ya no necesitan visiones terrenas.

106. Las gotas de rocío riegan los campos; las revelaciones espirituales en la oración exprimen del corazón suspiros llenos de lágrimas.

107. La Divinidad, que conocemos en la Trinidad, nadie la verá en contemplación. Se manifestó como una Dualidad natural y una Unidad cercana a ella. No alcanzará la contemplación de la Unidad quien no haya recogido su intelecto en uno.

108. Es más fácil represar un río para que no siga fluyendo que refrenar el ímpetu del intelecto para que no se disperse entre las cosas visibles, sino que ascienda en la oración a las cosas de lo alto y cercanas a él. Esto segundo, por lo demás, es conforme a su naturaleza, mientras que lo primero no lo es.

109. Quienes purifican su interior y dirigen su intelecto a lo que pueden ver quedan llenos de tal asombro y de tal gozo que no pueden contener nada terreno, aunque se reuniera junto a ellos todo lo que amaban.

110. Las leyes naturales que conocemos bastan para que nos maravillemos de ellas. Los jardines del discernimiento florecerán, como por una dulce bebida celestial, con flores puras que derraman la dulzura de un banquete espiritual.

111. Las abejas rodean a la abeja reina, así como las flores del jardín rodean a la flor mayor, y las almas que están constantemente en compunción rodean a las potencias espirituales, como afines a ellas, y juntas realizan lo que se desea.

112. En el mundo visible el hombre mismo es como un mundo visible aparte. Y en el mundo inteligible está el pensamiento, que existe entre el cielo y la tierra y toda la creación, y los anuncia a todos. Es mensajero para el intelecto, y para los sentidos, y para todo lo demás, de modo que sin él ambos mundos serían sordos.

113. Ni siquiera el cautivo se alegra tanto al volver a casa como se alegra el intelecto cuando se libra de sus hábitos y con pies gozosos se dirige a las cosas celestiales como a su hogar.

114. Para quien ora sin atención, el salmo es como si estuviera escrito en lengua extranjera, y él mismo es como un extraño para el salmo. Los demonios se burlan de tal hombre.

115. No es lo mismo que el mundo esté crucificado para alguien y que alguien esté crucificado para el mundo. Pues para unos los clavos son el ayuno y la vigilia; para otros, el desprendimiento y la humillación. Pero sin desprendimiento y humillación, los trabajos del ayuno y de la vigilia no traen provecho alguno.

116. Nadie puede orar con pureza si está cautivo de las pasiones del amor a la belleza y a la fama. Y como las pasiones sujetan con fuerza, los pensamientos entran fácilmente y se entrelazan con las pasiones como serpientes, y arrastran hacia abajo al intelecto, que durante la oración quiere volar como un ave.

117. El intelecto no puede estar en paz durante la oración si no toma por amigas a la moderación y al amor. La moderación destruye la enemistad que se levanta en el cuerpo contra el alma, y el amor destruye la enemistad que se levanta contra el prójimo; por ello viene la paz que supera todo entendimiento, y promete hacer su morada en aquel que así se ha reconciliado consigo mismo y con el prójimo.

118. El Reino de los Cielos se conquista por la fuerza (Mt 11,12). Quien intenta alcanzarlo necesita tener buenas obras en abundancia: dar limosna de su pobreza, trabajar por la paz, perseverando en el Señor.

119. Ni el que por negligencia abandona la virtud, ni el que, habiendo alcanzado la virtud, cae en el orgullo, entrará en el puerto de la impasibilidad. Ni el primero ni el segundo gozarán de la verdad de los bienes: uno por haber abandonado la virtud y el otro por su orgullo.

120. La tierra, si no multiplica lo sembrado, no enriquecerá al labrador, sino que solo devolverá lo que se sembró. Las obras que hacen los activos no los harán justos si no tienen la intención de obrar por amor de Dios.

121. No todos los que no aman a su prójimo lo odian, y no todos los que no odian aman a su prójimo. Una cosa es envidiar su éxito y otra no ser obstáculo para su éxito. Y habrás cruzado el último grado de la malicia cuando no solo los éxitos del prójimo dejen de irritarte, sino que además lo llames bueno, aunque no lo sea.

122. Una cosa son las pasiones corporales y otra las del alma. Unas pasiones son naturales y otras contrarias a la naturaleza. Y quien rechaza unas y desatiende otras es como el hombre que levantó una cerca alta contra las fieras y no repara en que las aves picotean los racimos de la viña inteligible, verdaderamente luminosa.

123. Primero el alma sueña con el mal, luego lo desea, después está en el placer o en la tristeza, y también en el sentimiento, y entonces toca el mal de manera invisible para todos. Pero si el alma no acoge el primer pensamiento, todo el mal que le sigue pierde su fuerza.

124. A quien se acerca a la impasibilidad solo lo sacude la imaginación; al moderadamente apasionado lo sacuden los deseos que se dan en el sentimiento del mal. A quien abusa de lo necesario pero también soporta tribulaciones, los deseos no le causan daño.

125. El amor al placer halla refugio en todos los miembros del cuerpo, pero no atormenta a todos por igual. A unos los atormenta en la potencia desiderativa del alma, a otros en la irascible y a otros en la racional, mediante la gula, la ira y la astucia, causa de todas las dulzuras impuras.

126. Es necesario abrir los sentidos como las puertas de una ciudad, pero al abrirlos no hay que dejar entrar a quienes se hacen causa de guerra.

127. El placer es la madre del deseo; la madre de la ira es la irascibilidad; y la de la envidia, la astucia. No tiene paz con estas quien no lucha contra aquellas, y no puede entrar en el puerto de una pasionalidad moderada quien cumple los mandamientos por obligación.

128. Quien rechaza las provocaciones no permite que los pensamientos entren como bestias en la viña racional y la dañen. Quien se une a los pensamientos pero no goza de ellos simplemente los deja entrar, pero no les permite hacer daño. Quien se une a las pasiones por medio de los pensamientos pero no consiente en ellas es como quien dejó entrar jabalíes en el cercado y en la vivienda, y ellos no le dejaron ni un racimo. Y resultó además que la fuerza de ellos es mayor que la suya, porque está compuesta de la fuerza de numerosas pasiones.

129. Todavía no ha alcanzado la sencillez quien necesita apoyarse en la moderación. Quien ya es perfecto y no se abstiene de los combates es como quien tiene una viña o un campo no entre otras viñas o campos, sino a uno y otro lado de ellos, y ha de guardar su viña o su campo a menudo y mantenerse sobrio. A quien ha alcanzado la sencillez, su viña se le conservará indemne. Puede compararse a un rey o a algún otro gobernante: los ladrones, con solo oír hablar de él, temen emprender sus fechorías.

130. Muchos suben a la cruz de soportar el mal, pero no todos aceptan sus clavos. Muchos aceptan con consentimiento los trabajos y las tribulaciones, pero quienes llegan a la cruz sin consentimiento son los que han muerto por completo a este mundo y a su descanso.

131. Muchos se han despojado de sus túnicas de piel, pero la última vestidura, la vanidad, solo se la han quitado quienes despreciaron a su madre: la complacencia en sí mismos.

132. Quien, al recibir alabanza de los hombres y descanso para el cuerpo, no sufre daño por ello, se ha despojado ya de la última vestidura, la vanidad, y con muchos suspiros ha sido hecho digno de revestirse del resplandor de la morada celestial que buscaba.

133. Una cosa es el acto y otra la acción: el primero indica un pecado ya cometido, y la segunda, el amor al placer que obra por dentro. Parece que no pertenece al cuerpo y al mismo tiempo lo gobierna.

134. Cuando una persona se siente aún atraída por los placeres, es imposible que todos los demás sentidos no se sientan también atraídos por ellos, aunque las partes inferiores parezcan enfriadas y en paz, como en los ancianos ya marchitos que no padecen ardor. Pero los adúlteros estériles serán condenados por no haber engendrado la castidad. Casto puede llamarse todo aquel que no padece ardor ni goza mirando.

135. Por la comida, la mirada y la voz se revela cómo es la potencia desiderativa del alma: si goza de lo que percibe por el gusto, la vista y el oído, o si los usa, o abusa de ellos, o se mantiene entre el uso y el abuso.

136. Aquellos en quienes al principio no hay temor están en confusión de pensamientos, como ovejas sin pastor. Pero aquellos a quienes el temor acompaña o sigue tienen sus pensamientos en buen orden y en buenas obras, como ovejas en el redil.

137. El temor es hijo de la fe; él guarda el cumplimiento de los mandamientos. Y quien no ha adquirido a su madre, esto es, la fe, es una oveja que no ha sido hecha digna del pasto del Señor.

138. En unos solo el principio es bueno; en otros, el medio; y en otros, también el fin. Sin ellos, todos aparecerán como un soldado desnudo o un hortelano sin frutos. Y por eso el primero solo guarda su morada de quienes empiezan a inquietarla, y el segundo no ha alcanzado todavía el honor debido.

139. Quienes nos exhortan a nosotros, los imperfectos, a ceder al placer hacen algo parecido a quienes instan a abrir de nuevo las heridas de aquellos en quienes ya han cicatrizado, o a arrancar las costras, o a comer algo que produce fiebre, o a derribar la cerca de su viña y dejar entrar el razonamiento de la carne como un jabalí, para que devore los buenos pensamientos como racimos. Conviene no escucharlos, no doblegarse ante halagos pasajeros, ante los hombres ni ante las pasiones, sino reforzar la cerca con la moderación, hasta que las bestias —las pasiones corporales— dejen de rugir y los pensamientos, como aves, dejen de acudir en bandadas a destruir la viña que enriquece al alma con la contemplación, la cual está en Cristo Jesús, Señor nuestro, a quien sea la gloria por los siglos. Amén.