San Isaías el Solitario: 27 capítulos sobre la guarda del intelecto
De san Isaías el Solitario
27 capítulos sobre la guarda del intelecto
1 El intelecto posee una ira natural contra las pasiones, y sin esta ira no habrá pureza alguna en el hombre, si no se aíra contra todo lo que el enemigo siembra en él. Cuando Job adquirió tal ira, reprochó a sus enemigos, diciendo: «[A los deshonrados y despreciados,] desdeñé ponerlos con los perros de mi rebaño» (Job 30, 1). Quien desee alcanzar la ira natural, corte todos sus propios deseos hasta llegar al estado natural del intelecto.
2 Cuando resistas al enemigo y veas que se debilita dentro de ti y huye, no se alegre tu corazón. Pues la malicia de los espíritus va detrás de ellos. Preparan una hueste más feroz que la primera, la dejan fuera de la ciudad y le ordenan permanecer oculta. Y cuando resistas, avanzando contra ellos, huirán de ti debilitados; pero si tu corazón se ensalza porque los ha ahuyentado, y sales de la ciudad, entonces unos vendrán por detrás y otros por delante, y la desdichada alma se hallará entre ellos sin refugio alguno. La ciudad es la oración; el asalto contra los enemigos es la negación de ellos en Cristo Jesús; y la salida de la ciudad es la ira.
3 Permanezcamos, pues, amados, en el temor de Dios, preservando y cumpliendo la fuerza activa de las virtudes, sin dejar que tropiece nuestra conciencia, sino velando sobre nosotros mismos en el temor de Dios hasta que también ella sea liberada junto con nosotros, para que haya unidad entre nosotros y ella. Y sea ella nuestro guardián, mostrándonos todo aquello con lo que tropezamos. Pero si no la escuchamos, se apartará de nosotros y nos abandonará, y entonces caeremos en manos de nuestros enemigos, que jamás se apartan de nosotros. Por eso nos enseñó nuestro Señor, diciendo: «Ponte pronto de acuerdo con tu adversario mientras estás con él en el camino, no sea que el adversario te entregue al juez, y el juez al alguacil, y seas echado en la cárcel» (Mt. 5, 25). Adversario se llama a la conciencia, pues se opone al hombre que quiere hacer la voluntad de su carne; y cuando el hombre no la escucha, lo entrega a los enemigos.
4 Cuando Dios ve que el intelecto le obedece con todas sus fuerzas y no tiene otra ayuda sino Él, lo fortalece, diciendo: «No temas, Jacob, gusanillo mío, débil Israel» (Is. 41, 14). Y también: «No temas, porque yo te redimí; te llamé por tu nombre, mío eres tú. Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo; y por los ríos, no te anegarán; cuando pases por el fuego, no te quemarás, ni la llama te abrasará. Porque yo soy el Señor tu Dios, el Santo de Israel, tu Salvador» (Is. 43, 1-3).
5 Cuando el intelecto escucha tal aliento, se alza contra los enemigos, diciendo: «¿Quién es el que guerrea contra mí? Que salga a mi encuentro. ¿Y quién contiende conmigo? Que se acerque a mí. He aquí que el Señor es mi auxiliador, ¿quién me hará daño? He aquí que todos vosotros os dispersaréis como una vestidura roída por la polilla».
6 Cuando tu corazón aborrezca el pecado con todas sus fuerzas, y venza y se aparte de aquello que engendra el pecado, y ponga ante ti el tormento eterno, sabe que tu Auxiliador permanece contigo; y tú, sin irritarlo en nada, sino llorando ante Él, di, escuchando a tu propio corazón: «Tuya es, Señor, la misericordia para librarme. No está en mi fuerza huir de las manos de los enemigos sin tu ayuda». Y Él te preservará de todo mal.
7 El monje debe cerrar todas las puertas de su alma, esto es, los sentidos, para no caer a través de ellas. Y cuando el intelecto vea que nada lo domina, se prepara para la inmortalidad, recogiendo sus sentidos y haciéndolos un solo cuerpo.
8 Cuando tu intelecto se libere de toda esperanza en las cosas visibles del mundo, esto es señal de que el pecado ha muerto en ti.
9 Cuando el intelecto es liberado, desaparece el muro divisorio entre él y Dios.
10 Cuando el intelecto se libera de todos sus enemigos y celebra fiesta y reposa, entonces morará en otro siglo, nuevo, pensando en lo nuevo e incorruptible. «Pues dondequiera que esté el cadáver, allí se juntarán las águilas» (Mt. 24, 28).
11 Los demonios comienzan a obrar con astucia cuando el hombre deja de guardar su corazón, suponiendo que ya se ha apaciguado; y de repente entran en la desdichada alma y la apresan como a un pájaro. Y si resultan más fuertes que ella, la arrojan sin misericordia a toda transgresión, peor que las transgresiones anteriores por las cuales oraba pidiendo perdón. Permanezcamos, pues, en el temor de Dios y guardemos el corazón, ejercitando nuestra fuerza activa y preservando las virtudes que detienen la malicia del enemigo.
12 Nuestro Maestro Jesucristo, conociendo la gran crueldad del enemigo y compadeciéndose del género humano, mandó acerca de la firmeza del corazón, diciendo: «Estad preparados en todo tiempo, porque no sabéis cuándo vendrá el ladrón; no sea que, viniendo, os halle durmiendo» (cf. Mt. 24, 43). Y también: «Mirad por vosotros mismos, no sea que vuestros corazones se carguen de glotonería y embriaguez y de los afanes de esta vida, y venga de repente sobre vosotros aquel día» (Lc. 21, 34). Permanece, pues, en tu corazón, velando sobre los sentidos; y cuando el recuerdo de Dios se reconcilie contigo, entonces sorprenderás a los ladrones que lo saquean. Quien vela sobre sus pensamientos reconoce aquellos que buscan entrar y contaminarlo. Ellos perturban el intelecto para que se vuelva jactancioso y ocioso. Pero quienes reconocen su malicia no se perturban, pues oran al Señor.
13 Si el hombre no aborrece todas las obras de este mundo, no puede servir a Dios. ¿Y qué es el servicio de Dios sino no tener nada ajeno en el intelecto cuando le oramos: ni deseo de placer cuando le bendecimos, ni pecado cuando le cantamos, ni odio cuando le glorificamos, ni celo astuto que nos impida orarle y recordarle? Pues todo esto —el pecado, el odio y el celo astuto— son muros oscuros que rodean a la desdichada alma, y esta no puede servir a Dios sin mancha mientras los tenga dentro de sí. La retienen en el aire y no le permiten contemplar a Dios, ni bendecirle en secreto, ni orarle con deleite del corazón, para que el alma sea iluminada por Él. Por eso el intelecto se oscurece siempre y no puede acercarse a Dios, porque no se esfuerza por cortarlos con el pensamiento.
14 Cuando el intelecto rescata los sentidos del alma de los deseos carnales y los conduce hacia la impasibilidad, y arranca el alma de los deseos carnales, e invoca sin cesar a Dios, entonces Dios, viendo cómo las pasiones desvergonzadas acometen al alma para retener sus sentidos en los pecados, enviará su auxilio y las destruirá todas en un instante.
15 Te ruego: mientras estés todavía en el cuerpo, no dejes de guardar tu corazón. Pues así como el labrador no puede estar seguro de que madurarán los frutos que ha sembrado, ya que no sabe qué será de ellos hasta que los recoja en los graneros, así tampoco puede el hombre dejar de guardar el corazón mientras haya aliento en sus narices. Y puesto que el hombre no sabe qué pasión le saldrá al encuentro hasta su último aliento, no debe apartar su atención de su corazón mientras respire; antes bien, le conviene invocar a Dios en todo tiempo, pidiéndole su ayuda y su misericordia.
16 Quien no halla auxilio en el tiempo de la batalla, no puede esperarlo en el tiempo de la paz.
17 Cuando el hombre se aparta de los que están «a la izquierda» (Mt. 25, 41) y conoce bien todas las transgresiones que ha cometido ante Dios —pues no ve sus propios pecados si no se separa de ellos con una separación amarga—, entonces, al llegar a esta medida, adquiere el llanto y la oración, porque se avergüenza ante Dios, recordando su astuta amistad con las pasiones. Luchemos, pues, hermanos, con todas nuestras fuerzas, y Dios nos ayudará según la multitud de su misericordia; y si no guardamos nuestro corazón como lo guardaron nuestros padres, esforcémonos al menos por mantener nuestros cuerpos sin pecado, como Dios lo exige, y creamos que en el tiempo de hambre que venga sobre nosotros nos hará misericordia, como la hizo con sus santos.
18 Quien ha entregado su corazón a buscar a Dios en la piedad, verdaderamente no puede pensar en otra cosa sino en cómo agradar a Dios. Pero si su conciencia le reprocha algo contrario a la naturaleza, entonces está lejos de la libertad. Pues si hay quien reproche, hay también quien condene; y si hay condena, no hay libertad. Así pues, cuando ores y veas que tu conciencia no te reprocha ningún mal, eres libre y has entrado en su santo reposo, según su voluntad. Cuando veas que el buen fruto se ha afirmado y que la cizaña del enemigo no lo ahoga; que se han retirado los guerreros que, confiando en la astucia, hacían la guerra a tus sentidos; cuando la nube se haya posado sobre el tabernáculo y ni el sol te queme de día ni la luna de noche; cuando todo en ti esté dispuesto para levantar el tabernáculo y guardarlo según la voluntad de Dios, entonces has vencido con la ayuda de Dios. Entonces Dios mismo cubrirá con su sombra el tabernáculo, pues suyo es. Pero mientras dure la batalla, el hombre permanece con temor y temblor sobre si vencerá hoy o será vencido, si será vencido mañana o él mismo vencerá. El combate abruma el corazón, mas la impasibilidad no sufre asaltos. Recibe honores y no se inquieta por las tres potencias divididas, pues ante Dios se han reconciliado y unido entre sí. Estas tres son el alma, el cuerpo y el espíritu. Cuando, pues, las tres se hagan una por la acción del Espíritu Santo, ya no podrán dividirse. No pienses, por tanto, que ya has muerto al pecado mientras tus enemigos aún te asaltan, ya estés despierto o dormido. Pues mientras el desdichado hombre está en guerra, no tiene confianza.
19 Cuando el intelecto se fortalece y se dispone a seguir al amor, que apaga todas las pasiones corporales y no permite que nada contrario a la naturaleza reine en el corazón, entonces resiste a la fuerza contraria a la naturaleza hasta separarla de la naturaleza.
20 Examínate, hermano, cada día, discerniendo qué hay de pasional en tu corazón ante Dios, y arrójalo de tu corazón, para que no oigas la sentencia temible.
21 Escucha a tu corazón, hermano, y mantente alerta ante tus enemigos. Son astutos en su malicia. Y aprenda tu corazón de esta palabra que es imposible que el hombre haga el bien mientras hace el mal. Por eso el Salvador nos enseñó a velar, diciendo: «Estrecha es la puerta y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que lo hallan» (Mt. 7, 14).
22 Sé atento contigo mismo, para que nada destructivo te separe del amor de Dios; y refrena tu corazón y no te desanimes, diciendo: «¿Cómo lo guardaré, siendo yo pecador?». Pues cuando el hombre se aparta de sus pecados y se vuelve a Dios, su arrepentimiento lo regenerará y lo hará enteramente nuevo.
23 Toda la Divina Escritura, tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento, habla de la guarda del corazón. En primer lugar, el salmista David dice: «Hijos de los hombres, ¿hasta cuándo seréis duros de corazón?» (Sal. 4, 3); y también: «su corazón es vano» (Sal. 5, 10). Y de quienes piensan en cosas vanas dice: «Pues dijo en su corazón: No seré conmovido…» (Sal. 9, 27); y también: «Pues dijo en su corazón: Dios se ha olvidado…» (Sal. 9, 32), y muchas otras cosas semejantes. El monje debe comprender a quién y de qué habla la Escritura, y guardar sin cesar su ascesis, y estar atento a las asechanzas del enemigo; y, como un timonel gobernado por la gracia, atravesar las olas sin desviarse del camino, velando solamente sobre sí mismo, conversando con Dios en la quietud con pensamiento atento e intelecto no disperso.
24 Los vientos, las olas y las tempestades en el aire exigen pericia del timonel, y nuestra vida nos exige oración. Pues somos capaces de recibir los asaltos de los pensamientos, tanto de la virtud como del pecado. Al pensamiento piadoso y amante de Dios se le llama señor de las pasiones. A nosotros, los que guardamos la quietud, nos conviene distinguir sabia y sobriamente entre los vicios y las virtudes, y determinar qué virtudes han de practicarse entre los hermanos y los padres, y cuáles en la soledad; y cuál es la primera virtud, cuál la segunda y cuál la tercera; y qué pasión es del alma y cuál del cuerpo; y por medio de qué virtud llega la soberbia y hiere al intelecto; por medio de qué virtud se acerca la ira; y por medio de cuál viene la glotonería. «Destruimos los razonamientos y toda altivez que se levanta contra el conocimiento de Dios» (2 Cor. 10, 4-5).
25 La primera virtud es la libertad de preocupaciones, esto es, la mortificación del hombre exterior y de sus obras. Ella engendra el anhelo de Dios, y este engendra la ira natural, que rechaza todo lo que el enemigo siembra. Entonces el temor de Dios halla morada en el hombre, y por el temor viene el amor.
26 Conviene apartar del corazón el asalto del pensamiento mediante una piadosa negación, para que no suceda que durante la oración conversemos con Dios con los labios mientras en el corazón meditamos cosas indecorosas. Dios no acepta de quien guarda la quietud una oración descuidada e inatenta. La Escritura testifica que nos conviene guardar los sentidos del alma. Cuando la voluntad del monje obedezca a la ley de Dios, y conforme a su ley el intelecto gobierne los movimientos del alma que le están sujetos —especialmente la ira y la concupiscencia, pues también estas le están sujetas—, realizará la virtud y cumplirá la justicia; esto es, la concupiscencia se volverá hacia Dios y su justicia, y la ira contra el diablo y el pecado. ¿Qué más se necesita? La instrucción secreta.
27 Cuando estés sentado en tu celda y se siembren en tu corazón pensamientos vergonzosos, resiste al pecado, para que no reine sobre ti. Apresúrate a recordar a Dios, pues Él vela sobre ti, y ante Él será revelado cuanto meditas en tu corazón. Di, pues, a tu alma: «Si temes a los pecadores como tú, para que no vean tus pecados, cuánto más debes temer a Dios, que todo lo advierte». Y de tal consejo se revelará en tu alma el temor de Dios, y cuando estés con otros permanecerás inmóvil ante la pasión, como está escrito: «Los que confían en el Señor son como el monte Sión; los que moran en Jerusalén no serán conmovidos» (Sal. 124, 1). Y en todo lo que hagas, recuerda a Dios, que ve todos tus pensamientos, y nunca pecarás. Y a Él sea la gloria por los siglos. Amén.
Pedro de Damasco
Fue obispo de Damasco durante el reinado de Constantino Coprónimo. Al principio vivió solo, como ermitaño, en tal pobreza que, según dice de sí mismo, ni siquiera poseía libros propios. Pero tomando prestados de otros los libros del Antiguo y del Nuevo Testamento, y las obras de los grandes maestros de la Iglesia y de otros padres prudentes y portadores de Dios, fue tan diligente que estudió la ley del Señor día y noche y bebió de las corrientes que dan vida. Por eso llegó a ser como un árbol que alcanza los cielos, el cual, según el salmista, está «plantado junto a las fuentes de las aguas» que el Espíritu Santo envía. Sin embargo, aquel árbol da su fruto a su tiempo, mas este no es así: florece continuamente, y nada le dañará, y da frutos espirituales hermosos a la vista, dulces al gusto y fragantes. Ellos nutren todos los sentidos del alma y del cuerpo con la dulzura inmortal y fragante que de ellos emana.
Produjo numerosos y grandes frutos con sus trabajos ascéticos, y los mayores y más numerosos en su muerte, pues recibió la corona del martirio. Cuando refutó la herejía árabe y maniquea, Walid, hijo del jefe árabe Hisham, le cortó la lengua y lo envió a la bienaventurada Arabia. Allí el venerable predicó, realizó obras santas y de allí partió.
Nos trae frutos aún mayores y más numerosos después de su muerte, dejando tras de sí una herencia inseparable de los demás escritos patrísticos: este libro verdaderamente excelente y honorable, que escribió con diligencia y, ni siquiera puedo decir, con qué gracia. Hallarás en él una alabanza general y salvadora del alma de todas las virtudes con amor, un tesoro de contemplación, una colección de dones espirituales, la altura de la bienaventuranza divina, el altar de la acción corporal, el examen más sutil de las pasiones, la cumbre de la vida ascética, el depósito del conocimiento y de la sabiduría divina; en una palabra, la esencia misma de la sagrada sobriedad.
Sabiendo que tiene mucho en común con la Filocalía —y esto sirve a nuestro propósito—, resolvimos unir estos dos libros. Quizá alguien lo diga mejor y afirme que es la unión de círculo con círculo, de Filocalía con Filocalía, de lo grande con lo mayor. Nos pareció impropio dividir el racimo de frutos espirituales, los escritos de la divina compañía de los santos sacerdotes. (Y este libro nos acusaría de necedad, pues no quiso ser separado de los padres sabios que lo amaron.) Reduzcamos nuestro propio provecho, ya que la necesidad exige esta adición, y no privemos a nuestros hermanos de tan gran beneficio; pues la multiplicación del bien siempre trae mayor beneficencia. Si alguien desea recibir las dos alas de la paloma espiritual, que siempre buscó y que David no halló, léalo con diligencia. Y hallará en él el ala admirable de la acción, toda cubierta de plata, y la segunda, la de la contemplación, toda cubierta de oro; y sobre ambas se elevará por encima de todo lo terrenal, y volará a la altura celestial, y, haciendo su nido en un lugar elevado como una buena paloma, hallará reposo en la bienaventuranza celestial.