Cada día millones de creyentes se hacen una pregunta importante: qué fiesta es hoy en el calendario de la Iglesia, cuáles son las señales y costumbres populares, qué está estrictamente prohibido en este día, quién celebra su santo y cómo pedir la bendición de Dios para la familia con una oración fuerte. El 10 de septiembre es un día especial en el calendario ortodoxo (nuevo calendario): la Iglesia conmemora a las santas mártires Minodora, Metrodora y Ninfodora — tres hermanas de Bitinia que aceptaron la muerte martirial por Cristo a comienzos del siglo IV, y también al Venerable Pablo el Obediente, asceta de las Cuevas de Kiev. En la tradición popular este día se llamaba Día del Serbal, porque desde el 10 de septiembre se comenzaba a recoger el serbal, cuyas bayas se consideraban las más curativas. Esta guía explora las vidas de las santas mártires, las tradiciones populares del Día del Serbal, las leyes espirituales y ofrece las oraciones canónicas.
1. La fiesta ortodoxa — las santas mártires Minodora, Metrodora y Ninfodora
Las santas mártires Minodora, Metrodora y Ninfodora vivían en Bitinia (la actual Turquía) a comienzos del siglo IV, durante las persecuciones del emperador Maximiano. Eran tres hermanas de una familia rica, pero, habiendo creído en Cristo, renunciaron a la riqueza y a los honores y fueron a vivir como ermitañas en un lugar desértico cerca de Nicomedia, dedicándose a la oración y al ayuno. Según la tradición, las hermanas vivían separadas unas de otras, reuniéndose solo para la oración común, y su vida era tan estricta y justa que la fama de ellas se extendió por todo el vecindario.
Cuando el rumor de las hermanas llegó al gobernante, él ordenó apresarlas y obligarlas a sacrificar a los dioses paganos. Las hermanas se negaron, y comenzaron a torturarlas una tras otra a la vista de las otras, esperando que el miedo quebrantara su fe — pero cada una de ellas permaneció inconmovible, animando a sus hermanas a soportar hasta el fin. Las tres hermanas aceptaron la muerte martirial, golpeadas con varas. Según la tradición eclesial, cuando los paganos quisieron quemar las reliquias de las mártires, de repente cayó un rayo que consumió a los propios verdugos, y los cuerpos de las santas quedaron ilesos; los cristianos las enterraron con honor. Las reliquias de las santas mártires se convirtieron en fuente de curaciones, y su fidelidad fraterna se convirtió en el modelo de cómo el amor a Cristo une incluso ante la muerte.
En este día la Iglesia conmemora también al Venerable Pablo el Obediente, asceta de las Cuevas de Kiev, que se hizo célebre por la virtud especial de la obediencia — la confianza plena y la sumisión a su padre espiritual y a los hermanos. El Venerable Pablo vivió en las Cuevas Cercanas y fue glorificado por su mansedumbre, oración y milagros; sus reliquias descansan en las Cuevas Cercanas de la Laura de las Cuevas de Kiev y son veneradas como taumatúrgicas. Su vida recuerda que la obediencia y la mansedumbre no son debilidad, sino una gran fuerza espiritual que mantiene al hombre en paz con Dios y con los hombres.
2. La fiesta católica — los días después de la Natividad de la Madre de Dios
En la Iglesia católica romana los primeros días después de la fiesta de la Natividad de la Santísima Madre de Dios (8 de septiembre) continúa el período gozoso en que los fieles siguen orando a la Madre de Dios y dando gracias a Dios por el don de Su nacimiento. En los martirologios occidentales este día se conmemoran también mártires cristianos primitivos, cuyos nombres la Iglesia lee junto con las mártires Minodora, Metrodora y Ninfodora. Para los creyentes ucranianos este día es una ocasión de orar por las hermanas y hermanos, por los parientes y por todos los que se mantienen fieles incluso en los tiempos más duros.
3. Qué está prohibido el 10 de septiembre — Día del Serbal: señales y costumbres
En el calendario popular el 10 de septiembre es el Día del Serbal, porque desde este día se comenzaba a recoger el serbal: se creía que después de las primeras heladas las bayas del serbal se vuelven más dulces y más curativas. Las costumbres principales del día: recoger racimos de serbal, secarlos y hacer decocciones y tinturas para el invierno; colgar racimos de serbal bajo el alero o sobre la puerta como amuleto que protege la casa del mal y de las calamidades; orar a las santas mártires por las hermanas, hermanos y parientes. Se creía que el serbal en este día tiene una fuerza especial: con él se curaban resfriados, se fortalecía el corazón y se protegía la casa. Señales populares del 10 de septiembre: mucho serbal en los racimos — otoño lluvioso e invierno duro; si el serbal está todo cubierto de bayas — el invierno será frío; tiempo claro y calmado — otoño cálido; lluvia este día — septiembre húmedo; grullas volando alto — otoño largo.
Qué está prohibido el 10 de septiembre: no se deben romper ramas de serbal sin necesidad ni golpear las bayas con palos — el serbal se recogía con cuidado, con oración, porque se consideraba una planta protectora sagrada; no se debe reñir, blasfemar ni desear el mal al prójimo; no conviene negar ayuda a las hermanas y hermanos, porque la fiesta está dedicada a la fidelidad fraterna; están prohibidas las blasfemias y la envidia; según las creencias, no conviene tirar cosas viejas de la casa sin necesidad en este día, para no tirar la prosperidad. En cambio, el día conviene dedicarlo a recoger serbal, a orar por los parientes, a la comida familiar común y a los asuntos domésticos apacibles.
4. Las leyes espirituales de la vida: la ley de la gratitud y el mandamiento del amor
La vida de oración del cristiano obedece a leyes espirituales inconmovibles. La primera es la ley de la gratitud y la abundancia espiritual. El apóstol Pablo enseña: «Dad gracias por todo, porque esta es la voluntad de Dios en Cristo Jesús para con vosotros» (1 Tes 5,18). Las santas mártires Minodora, Metrodora y Ninfodora, teniéndolo todo — riqueza, juventud y honor — lo entregaron por Cristo, y esa gratitud sacrificial las hizo inmortales en la memoria de la Iglesia. Cuando damos gracias sinceramente a Dios por nuestra familia, por los años vividos, y seguimos pidiendo con confianza, liberamos el poder de Su gracia, que actúa en Su tiempo. La segunda es el cumplimiento de los Mandamientos del Amor a Dios y al prójimo (Mt 22,37-39): las tres hermanas no se traicionaron unas a otras ni siquiera ante la muerte, y su amor fraterno se convirtió en el modelo de cómo el amor a Cristo une a las personas. Cuidemos este día de nuestras hermanas y hermanos, parientes y amigos — y nuestra familia será más fuerte, como la familia de las santas mártires.
5. La vigilancia hesicasta (nepsis) y la oración con la cuerda
En el hesicasmo ortodoxo y la tradición athonita, la vigilancia espiritual (nepsis) es el fundamento de la salvación del alma, y las santas mártires y el Venerable Pablo el Obediente son el modelo de esa vigilancia: mantuvieron su corazón en Dios incluso en los momentos más difíciles. Cuando nuestra mente es atacada por pensamientos de miedo, ansiedad o desánimo, los hesicastas aconsejan cortarlos enseguida con la oración breve y rítmica en la cuerda (komboskini), uniéndola con la invocación de las santas mártires. Una oración breve para el día:
Santas mártires Minodora, Metrodora y Ninfodora, rogad a Cristo Dios por mí y por mi familia, enséñenme la fidelidad hasta el fin y tengan piedad de mí, pecador.
6. La fuerza de la oración comunitaria
La oración comunitaria tiene la promesa de una fuerza extraordinaria del propio Señor: «Donde están dos o tres congregados en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos» (Mt 18,20). ¡Queridos hermanos y hermanas! Les invitamos a unirse al círculo de oración de Pray.ee. Si desean orar por sus hermanas y hermanos, parientes y amigos, si sus seres queridos atraviesan enfermedad, dificultad o peligro, o si simplemente desean felicitar a sus Minodoras, Metrodoras y Ninfodoras por su santo, escriban en los comentarios los nombres (por la salud y la protección de Dios) y sus necesidades. Nuestra gran familia cristiana los recordará cada día en oración ante el Trono de Dios, pidiendo la intercesión de las santas mártires, paz para las familias y un buen año.
7. Testimonio vivo: la oración de las hermanas por una hermana
Las crónicas parroquiales y los testimonios domésticos conservan muchas historias de la intercesión de las santas mártires por las familias. La familia de Halyna, de la región de Poltava, cuenta una. Su hermana Natalia enfermó gravemente: los médicos no daban un pronóstico alentador, y la familia estaba desesperada. Halyna recordó la fiesta de las santas mártires Minodora, Metrodora y Ninfodora y comenzó a orar a ellas cada día por su hermana, leyendo la oración a ellas junto con la oración por los enfermos. «No pedía un milagro, sino fuerza para mi hermana y paciencia para todos nosotros», recuerda Halyna. Después de varios meses el estado de Natalia comenzó a mejorar, y luego se recuperó. «No sé si fue un milagro en sentido médico», dice Halyna. «Pero sé que todos aquellos meses no estaba orando al vacío, sino a quienes saben ellas mismas lo que es el amor fraterno y la fidelidad hasta el fin. Ahora cada año, en la fiesta de las mártires, mi hermana y yo vamos a la iglesia a dar gracias.»
8. Las oraciones canónicas más fuertes del día
Tropario de las santas mártires Minodora, Metrodora y Ninfodora, tono 4:
Tus ovejas, oh Jesús — Minodora, Metrodora y Ninfodora — te llaman con gran voz: a Ti, Esposo mío, amo, y buscándote sufro; soy crucificada y sepultada contigo en tu bautismo, y sufro por Ti para reinar contigo; muero por Ti para vivir contigo. Pero acéptalas como sacrificio sin mancha, que por amor se ofrecieron a Ti. Por sus oraciones, oh Misericordioso, salva nuestras almas.
Oración a las santas mártires por las hermanas, hermanos y parientes (oración doméstica del día)
¡Oh santas mártires Minodora, Metrodora y Ninfodora, hermanas fieles hasta la muerte! No se traicionaron unas a otras ni siquiera ante los tormentos y dieron su vida por Cristo. Oigan nuestra oración: intercedan por nuestras hermanas y hermanos, por los parientes y amigos, pidan para ellos al Señor salud, paz y fidelidad unos a otros; protejan a nuestras familias de todo mal y enséñennos a amarnos unos a otros hasta el fin, como ustedes se amaron unas a otras. Oren también por todos los que sufren y necesitan ayuda, para que también ellos, por sus oraciones, glorifiquen al Padre, y al Hijo, y al Espíritu Santo, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén.
9. Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Quiénes fueron las santas mártires Minodora, Metrodora y Ninfodora?
Las santas mártires Minodora, Metrodora y Ninfodora fueron tres hermanas de Bitinia (la actual Turquía) que vivían a comienzos del siglo IV durante las persecuciones del emperador Maximiano. Habiendo creído en Cristo, renunciaron a la riqueza, vivieron como ermitañas y aceptaron la muerte martirial sin renegar de Cristo. Su fidelidad fraterna se convirtió en el modelo del amor a Cristo.
¿Por qué el 10 de septiembre se llama Día del Serbal?
En el calendario popular el 10 de septiembre se llamaba Día del Serbal, porque desde este día se comenzaba a recoger el serbal: se creía que después de las primeras heladas las bayas se vuelven más dulces y curativas. Los racimos de serbal se colgaban bajo el alero como amuleto que protege la casa, y las bayas se secaban para el invierno.
¿Por qué se ora a las santas mártires Minodora, Metrodora y Ninfodora?
Se les ora sobre todo por las hermanas y hermanos, por los parientes y amigos, por la fidelidad en la familia, por la salud de los enfermos y por la intercesión en tiempos de prueba. Son consideradas patronas del amor fraterno y la fidelidad.
¿Quién celebra su santo el 10 de septiembre?
Celebran su santo quienes llevan nombres de los santos de este día: Minodora, Metrodora, Ninfodora, y también Andrés, Basilio, Gabriel, Gleb, Eugenio, Juan, Constantino, Nicolás, Pablo, Pedro, Simeón y Tatiana.
10. Fuentes
1. 10 вересня: день пам’яті святих мучениць Минодори, Митродори та Німфодори — Versión ucraniana de este artículo: pray.ee (10 вересня).
2. Mártires del cristianismo primitivo: visión general — Artículo de Wikipedia: en.wikipedia.org (Martyr).